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東南大學佛教文化研究所教授董群

　　印度佛教從兩漢之際傳入中國，與傳統的儒道文化長期交流，形成獨特的中國佛教，成為三大文化流派之一，俗稱儒釋道三教，教是“教化”之意，這三者共同承擔起既各有特色又相互配合的文化功能，以致于有這樣的說法，“天有三光日月星，人有三教儒道佛”，三光，依《隋書·隱逸傳》中的說法，“佛，日也，道月也，儒，五星也?！弊鳛橐粋€中國人，在文化結構上也必須是三教兼備，“為學有三要，所謂不知《春秋》，不能涉世。不精《老》《莊》，不能忘世。不參禪，不能出世。此三者，經世、出世之學備矣。缺則一偏，缺二則隘，三者無一。而稱人者，則肖之而已?！币粋€中國人，要建立起自己的文化自信，起碼必須在這三教層面入手。

　　本文則是從佛教角度來談這一議題，佛教的原理非常豐富，從何下手？緣起論是學的基礎性原理，從事物的現象（相）的角度談其本質，追究其因由。從緣起論出發，佛教建立起非常豐富的理論，這些理論反映了佛教史上的思想家們的探索創新。首先闡述緣起論的最基本表達，揭示其豐富的含義，其次闡述緣起論的具體展開過程中的業感緣起，從中分析包含的豐富內容。最后總結出，緣起論所抽象出的因果論，是佛教哲學對于世界哲學的貢獻，其豐富性和創造性，也是中國佛教的內容，這一點，值得自信。

　　緣起論是什么？

　　釋迦牟尼特別結合十二因緣的原理提出了緣起論的表達：“如來離于兩邊，說于中道。所謂此有故彼有，此生故彼生，謂緣無明有行，乃至生老病死、憂悲惱苦集。所謂此無故彼無，此滅故彼滅，謂無明滅則行滅，乃至生老病死、憂悲惱苦滅?！?將“此有故彼有，此生故彼生?！藷o故彼無。此滅故彼滅”抽象出來，這就是緣起論的最基本的表達。

　　這一表達有什么含義呢？

　　“此有故彼有，此生故彼生”，“有”表示存在、存有，“生”表示產生，這解釋了現象之存生成和存在的原因，“因是生故，彼則得生，若因不生，則彼不生?！庇捎谀骋粚ο螅ù耍┑漠a生，導致了另一現象（彼）作為結果的產生，這種因果關系，佛教稱之為流轉緣起。

　　“此無故彼無，此滅故彼滅”，說明了事物之消亡、不存在的原因，由此某現象（此）的消亡，導致了另外的現象（彼）的消亡，佛教稱此為還滅緣起。

　　佛教的十二因緣，從最初的無明作為原因，輾轉生起，一直發展到老病死，是流轉緣起。從無明的消除，輾轉引起一系列的變化，直而到老死現象的消滅，是還滅緣起。

　　當然，為了表述的清楚明了，這里已經是非常簡化的，討論此和彼之間的因果關系，事實上，具體的因果關系是非常復雜的，佛教會有更多的闡釋。這一基礎性闡釋，包含了緣生(緣起)和緣滅兩個層次的內容，解釋了一切現象的有無生滅的原因。從這一原理看，凡因都會引起果，凡果都是有其因。

　　緣起論不是創造，而是發現

　　同時，緣起論的原理闡明了事物存在的條件性、相對性、關系性、相依性、平等性原理。由于這樣的因果性關系，每一具體事物，不可能無因（條件）而生而存在，這是講的條件性，從這個角度講，諸法無我。據此，當人們考察某一事物的時候，就要考察其相關的條件或原因。條件或原因本身并不是永恒的，當其消失，由其引起的現象也會隨之而去，因此，從條件或原因的這一特性來看，具有相對性的特點，也因此使事物的存在都有相對性的性質，“諸行無?！?。

　　將這種因果關系放在整個世界的復雜關系中看，每一個事物（此）其實都與其他事物（彼）著相互的聯系，這種聯系，構成事物之間的關系性存在，或者說，事物之間處在普遍性聯系之中，沒有一個事物是孤立的，當然也沒有一個事物是絕對的中心，神創論這樣的觀點在緣起論中是得不到支持的，因此，緣起論直接導致“無神論”的立場。

　　這種普遍聯系，也使得事物之間，一物對于他物，也有某種依賴性，依賴性的延伸，構成一種廣泛的現象，形成相互的依賴，可以稱之為相依性。從關系性和相依性的角度思考，就可以理解，人為什么是人種倫理性的存在，倫理處理的是關系，人與人、人與社會、集團與集團等等，都是關系性的存在，由此緣起論，也構成了佛教倫理學的根本基礎，緣起論也成為佛教倫理的形上原理之一。

　　事物都是在相依的關系中存在，并沒有一個主宰者，沒有一個是絕對的中心，在此基礎上諸法都是平等的，佛教從諸種原理中引出平等的原理，從緣起論中，也可以引出這一原理，因此，諸法的存在具有平等性。從人的角度講，人人都是平等的。因為平等，就不能歧視他者，而應當尊重他人，由此形成的是相互尊重的環境。

　　這個緣起論，不是某個人所創造的，而是發現的，釋迦發現了這個原理，而不是他發明了這個原理，任何人也不能改變這一原理。這不是創造律而是自然律，是所謂“緣起道理法然”。

　　通過緣起論，建立中國佛教文化自信

　　上文對于緣起論的相關原理，只是作了一上基本的、最簡要的闡述，緣起論的思想還可以繼續分析，比如，中道緣起、阿賴耶識緣起、如來藏緣起、真如緣起、無盡緣起論等等，對于事物之間相互關系的、因果關系的探討，佛教有著非常豐富和深入的觀點，與中國佛教之外的中國文化的其他表達類型相比，與儒家、道家、法家、兵家、墨家等等相比，佛教的這些表達是非常獨特的，也部分地影響了儒學和道教在漢代之后的一些看法，從這一角度，應當看到，這一思想體系的巨大價值。了解清楚這一思想體系，有利于建立對于中國佛教文化的自信。